Isabella I. von Kastilien wurde am 22. April 1451 in Madrigal de las Atlas Torres geboren und starb am 26. November 1504 in Medina del Campo. Sie wurde auch Isabella die Katholische genannt und war Königin von Kastilien.
Isabella war Tochter des Königs Johann II. von Kastilien und León, und Sie vermählte sich 1469 mit Ferdinand II., dem Katholischen, von Aragonien und bestieg nach dem Tod ihres Bruders Heinrich IV. 1474 den kastilischen Thron. Zwar erhob Johanna, die Tochter Heinrichs IV., die der Vater für illegitim erklärt hatte, Anspruch auf die kastilische Krone und wurde von einem Teil des Adels und von Portugal dabei unterstützt, aber Isabella besiegte diese Gegner, und die Schlacht von Toro 17. März 1476 sicherte ihre Krone.
Isabella und Ferdinand nahmen den Titel König und Königin von Spanien, nach Vereinigung der Reiche Aragonien und Kastilien 1479 an. Dies obwohl Isabella fortfuhr, die Regierungsgeschäfte in Kastilien allein zu verwalten. Vom Papst wude Ihnen der Titel “katholischen Könige” verliehen. Um den Übermut der Großen zu zügeln, führte Isabella die heilige Hermandad ein. Die Eroberung von Granada (1492, das Ende der Reconquista) und die gänzliche Vertreibung der Mauren aus Spanien war großenteils ihr Werk. Ihrer Verwendung verdankte Christoph Kolumbus (1492) die Unterstützung der Krone zu seinem Unternehmen, das die Entdeckung von Amerika zur Folge hatte.
Isabella I. war aber auch hauptverantwortlich für die Einrichtung der Inquisition, denn ihr kirchlicher Eifer kannte keine Grenzen. Isabella war trotzalledem eine tüchtige Regentin die verbunden mit Ferdinand, einem Realpolitiker ersten Ranges, den Grundstein zur Großmacht Spaniens legt. Sie hatte fünf Kinder, von denen nur drei Töchter sie überlebten. Der Tod ihres Sohns Don Juan, Prinzen von Asturien, und ihrer ältesten Tochter, der Königin von Portugal, trübte ihre letzten Regierungsjahre. Sie starb am 26. November 1504 in Medina del Campo.
